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Civilizaciones milenarias en el «País de las águilas»

El nombre de Albania viene de «Albanoi», una antigua tribu Illyriana, que habitó en el territorio antes de la llegada de los romanos. En albanés el nombre es «Shqiprija», que significa «País de las Aáguilas». Y así debió de serlo este atractivo país eminentemente montañoso, en otros tiempos.

A parte de su paisaje de montañas, bosques, lagos y playas, Albania tiene una historia de civilizaciones que dejaron sus huellas tal como lo atestiguan las ruinas encontradas en algunas de sus ciudades.

28748 Km2

3300000

Lek

Para los ciudadanos de la Unión Europea y de otros países se requiere el pasaporte en vigor, pues no es suficiente el Documento Nacional de Identidad. Los extranjeros tienen que pagar una tasa de entrada para obtener un permiso de viaje que les permita viajar por el país. Este permiso se tiene que ir sellandopor los agentes según se va pasando de región, aunque no siempre se cumple.

El clima es típicamente mediterráneo con veranos calientes y secos; los inviernos, sobre todo en zonas del interior, son fríos y nubosos. En el interior del país, el clima es más extremo y continental, mientras que en la costa el clima es bastante más moderado por los aires que provienen del mar.

Tiene la hora de Europa Central, es decir, GMT más una hora.

El albanés es la lengua oficial, un dialecto indoeuropeo del antiguo ilírico.

La corriente eléctrica es de 220 V a 50 Hz.

La moneda oficial es el Nuevo Lek (ALL), que se divide en 100 gindarkas. Existen monedas de 5, 10, 20 y 50 gindarkas; y monedas de 1 nuevo lek. Billetes de 1, 3, 5, 10 , 25, 50, 100, 500 y 1.000 lekë.

Hasta el año de 1990 fue oficialmente un país ateo. Pero esta situación cambió cuando la Madre Teresa de Calcuta, una albanesa de Macedonia, obtuvo el Premio Nobel de la Paz. Musulmanes 70%, ortodoxos 17%, católicos 10%.

La mayoría de las tiendas abren entre las 7.00 h , cerrando un momento al mediodía para abrir de nuevo de 16.00 a 19.00 h. Algunas abren incluso los domingos. Algunos bancos cambian cheques sólo de las 8.30 a 11.00 h.

No hay buzones en Albania por lo que deberá dirigirse siempre a las oficinas de correos. Es aconsejable el envío por avión. Las tarifas no son caras. Las llamadas telefónicas de larga distancia no son caras desde Albania. Y son bastante rápidas las conexiones.

No se requiere ninguna vacuna para ingresar al país. El agua no es potable, por lo que se recomienda llevar pastillas potabilizadoras. Asimismo un botiquín con las cosa más necesarias, como son: algodón, tiritas, analgésicos, antidirréicos, tampones, etc. no está de más.

En Albania viven más de tres millones de albaneses y dos millones más están en Kosovo, la Gran Albania, bajo la dominación Serbia, unos 400.000 están en Macedonia y hay muchos más desperdigados por el ancho mundo.

Los problemas económicos constantes que han asolado a este país han provocado constantes oleadas de emigraciones a lo largo de los siglos: hacia Serbia en el siglo XV, a Grecia e Italia en el XVI, a los Estados Unidos en los siglos XIX y XX y a Grecia, Suiza e Italia hoy en día. Este problema ha sido magistralmente narrado en la producción cinematográfica del director albanés en la película «L’America», de gran éxito mundial.

En Albania también conviven minorías étnicas procedentes de otras culturas, que incluyen griegos, vlachs, macedonios y gitanos. Albania es uno de los países más densamente poblados de Europa y la mayoría de sus habitantes se concentra en las zonas urbanas. A pesar de que el estado que presentan los exteriores de los edificios denota una pobreza extrema, el interior está muy cuidado.

Dentro del país hay regiones culturales que varían en aspecto físico, forma de vestirse y en dialecto: al sur los Tosk y en el norte los Ghegs. Los habitantes de Albania gustan de vestirse con los trajes tradicionales típicos de sus distintas culturas sobre todo en los días de fiesta.